Il Panathlon Venezia alla Gara Internazionale di Canoa  Velocità di Auronzo di Cadore.

Il Club ha patrocinato la 45ª edizione della manifestazione, che ha riunito sul Lago di Santa Caterina circa 500 atleti provenienti da 16 nazioni. Tra i momenti più significativi, l’incontro tra il mondo della canoa e Luca Da Prato, campione di nuoto paralimpico.

Dal 3 al 5 luglio il Lago di Santa Caterina ha ospitato la 45ª Gara Internazionale di Canoa Velocità e Paracanoa di Auronzo di Cadore, storico appuntamento che ha coinvolto circa 500 atleti di 16 nazioni, dalle categorie Under 16 fino a Junior, Senior e Master. Le tre giornate hanno proposto gare sui 1.000, 500, 200 e 5.000 metri, insieme alle prove dedicate alla Paracanoa. 

Il Panathlon Club Venezia, che ha patrocinato la manifestazione, era presente anche attraverso il coinvolgimento diretto di alcuni suoi soci. Andrea Bedin, vicepresidente del Club e presidente della Venice Canoe & Dragon Boat ASD, ha guidato il Comitato organizzatore; Veronica Berti, presidente del Panathlon Club Venezia Junior, ha fatto parte dello staff organizzativo.

A rappresentare il Club durante le giornate di gara anche il Presidente Gian Antonio Simoni Gaudenzi, che ha partecipato alle cerimonie e premiato alcuni dei podi delle diverse categorie, e Antonella Gierardini, Tesoriere . Una presenza che ha ricordato anche il forte legame storico tra Venezia e la Gara Internazionale di Auronzo, nata nel 1978 per iniziativa di Annibale Berton, socio della Reale Società Canottieri Bucintoro.

Uno dei momenti più significativi dal punto di vista panathletico è stato l’incontro tra i rappresentanti della canoa veneta e Luca Da Prato, atleta dell’ASD Gorizia Nuoto e protagonista del nuoto paralimpico italiano. Dopo il grave incidente subito nel 2023, Da Prato ha trasformato il percorso riabilitativo nell’inizio di una carriera agonistica di alto livello, arrivando a conquistare a Lima l’oro nei 100 metri dorso e tre medaglie d’argento. È stato inoltre tedoforo nel viaggio della Fiamma Olimpica di Milano Cortina 2026.

Ad Auronzo, dove sta svolgendo parte della preparazione in vista dei Campionati Europei di nuoto paralimpico in Turchia, Da Prato ha incontrato gli atleti e premiato numerosi podi della Paracanoa, delle categorie giovanili e dei Master. Un ritorno vicino anche alla sua esperienza personale, avendo praticato la canoa in gioventù.

«Per me lo sport è magia: permette di inseguire sogni, conoscere persone e sentirsi liberi. Dopo l’incidente il nuoto paralimpico mi ha dato una nuova strada», ha raccontato Da Prato, offrendo una testimonianza capace di parlare non soltanto agli atleti paralimpici, ma a tutti i giovani presenti.

All’incontro hanno partecipato Veronica Berti, presidente del Panathlon Club Venezia Junior, Giuliana Pantanali, presidente del Comitato regionale Veneto della Federazione Italiana Canoa Kayak, e Andrea Bedin, presidente del Comitato organizzatore.

La presenza della Paracanoa all’interno dello stesso programma delle altre categorie ha rappresentato uno degli aspetti più vicini ai valori del Panathlon: uno sport nel quale l’inclusione non costituisce un momento separato, ma entra pienamente nella vita della manifestazione, nelle premiazioni e nell’incontro tra atleti con storie ed esperienze differenti.

Per il Panathlon Club Venezia, il patrocinio alla Gara Internazionale di Auronzo significa sostenere un evento capace di unire competizione, partecipazione giovanile, inclusione e collaborazione tra sport e territorio. Valori che trovano concretezza non soltanto nei risultati agonistici, ma soprattutto nelle persone che rendono possibile la manifestazione e nelle esperienze condivise sulle rive del lago.